Επιστήμονες ανακάλυψαν πρόσφατα λείψανα ενός άγνωστου ανθρώπινου είδους στις Φιλιππίνες, το οποίο παρουσίαζε μια απρόσμενη μίξη αρχαϊκών και σύγχρονων χαρακτηριστικών.
Τα λείψανα, που βρέθηκαν στο Σπήλαιο Καλάο στο νησί Λουζόν, χρονολογούνται σε περίπου 67.000 έως 50.000 χρόνια πριν. Ονομάστηκε Homo luzonensis και φαίνεται να ζούσε παράλληλα με τον Homo sapiens και τον Homo floresiensis (γνωστός και ως «Χόμπιτ») στην περιοχή της νοτιοανατολικής Ασίας.
Αν και δεν βρέθηκαν κρανιακά οστά, οι επιστήμονες αναλύοντας τα απολιθώματα των χεριών, των ποδιών και των δοντιών, διαπίστωσαν ότι ο Homo luzonensis ήταν μικρόσωμος και διέθετε χαρακτηριστικά που παραπέμπουν σε αρχαϊκά είδη, όπως ο Homo habilis και ο Homo erectus, καθώς και σε σύγχρονα ανθρώπινα είδη. Αυτή η ανακάλυψη υποδηλώνει ότι η εξέλιξη του ανθρώπινου είδους στην Ασία ήταν πιο περίπλοκη και πολυδιάστατη από ό,τι θεωρούνταν μέχρι σήμερα.
Η ανακάλυψη του Homo luzonensis εντάσσεται σε μια σειρά ευρημάτων που αναδεικνύουν την πλούσια και ποικιλόμορφη ιστορία της ανθρωπότητας στην Ασία.
Προηγούμενα ευρήματα, όπως ο Homo floresiensis από το νησί Φλόρες στην Ινδονησία, ενισχύουν την εικόνα ενός κόσμου όπου διαφορετικά ανθρώπινα είδη συνυπήρχαν και αλληλεπιδρούσαν.