Σε τροχιά ανοιχτής σύγκρουσης κινούνται οι σχέσεις Ουάσινγκτον–Τεχεράνης, με τον Αμερικανό πρόεδρο να ανεβάζει επικίνδυνα τους τόνους και να εκτοξεύει ωμά τελεσίγραφα.
Με φόντο τη στρατηγική σημασία των Στενά του Ορμούζ, ο Τραμπ προειδοποίησε ότι η προσεχής Τρίτη θα αποτελέσει «ημέρα-ορόσημο» για τις ενεργειακές υποδομές του Ιράν, απειλώντας με σαρωτικά πλήγματα αν δεν αποκατασταθεί η ελεύθερη ναυσιπλοΐα. «Ανοίξτε τα Στενά, αλλιώς θα ζήσετε στην Κόλαση», ανέφερε χαρακτηριστικά, κλιμακώνοντας τη ρητορική σε επίπεδα που θυμίζουν προπολεμική περίοδο.
Την ίδια στιγμή, μια άκρως επικίνδυνη επιχείρηση των αμερικανικών ειδικών δυνάμεων βαθιά στο ιρανικό έδαφος εξελίχθηκε σε πραγματικό θρίλερ. Ο τραυματισμένος πιλότος του καταρριφθέντος μαχητικού εντοπίστηκε σε ορεινή περιοχή και απεγκλωβίστηκε έπειτα από επιχείρηση υψηλού ρίσκου, με συμμετοχή της CIA και εναέριων μέσων.
Η αποστολή, ωστόσο, δεν κύλησε χωρίς απώλειες: τεχνικά προβλήματα ανάγκασαν τις δυνάμεις να καταστρέψουν ίδιο εξοπλισμό επί τόπου για να μην πέσει στα χέρια των Ιρανών, ενώ η Τεχεράνη υποστηρίζει ότι κατέρριψε αμερικανικά αεροσκάφη, δίνοντας στη δημοσιότητα εικόνες από συντρίμμια.
Το ήδη εκρηκτικό σκηνικό επιβαρύνεται περαιτέρω από την ανάφλεξη στον Λίβανο, όπου οι συγκρούσεις εντείνονται, ενισχύοντας τον φόβο για γενικευμένη ανάφλεξη στη Μέση Ανατολή.
Η κρίση πλέον δεν περιορίζεται σε στρατιωτικό επίπεδο: επεκτείνεται στην ενέργεια, τη ναυσιπλοΐα και τις κρίσιμες υποδομές, διαμορφώνοντας ένα περιβάλλον όπου ένα λάθος βήμα θα μπορούσε να πυροδοτήσει ανεξέλεγκτες εξελίξεις.