Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ) εξέδωσε πρόσφατα μια οδηγία που προκάλεσε ποικίλες αντιδράσεις, καθώς προτρέπει τους πολίτες να διατηρούν μετρητά στο σπίτι τους και να παραμένουν ψύχραιμοι σε περίπτωση έκτακτων καταστάσεων.
Η σύσταση αυτή ερμηνεύεται από πολλούς ως έμμεση προειδοποίηση για πιθανά απρόβλεπτα γεγονότα που θα μπορούσαν να επηρεάσουν την οικονομική σταθερότητα.
Συγκεκριμένα, η ΕΚΤ αναφέρει ότι σε περιόδους κρίσεων - είτε αυτές προέρχονται από κυβερνοεπιθέσεις, τεχνικές βλάβες στα συστήματα πληρωμών, φυσικές καταστροφές ή γεωπολιτικές εντάσεις - η πρόσβαση σε ηλεκτρονικές συναλλαγές μπορεί να καταστεί περιορισμένη. Σε τέτοιες περιπτώσεις, η κατοχή μετρητών λειτουργεί ως ασφάλεια για την κάλυψη βασικών αναγκών.
Η οδηγία αυτή έρχεται σε μια εποχή που η χρήση μετρητών έχει μειωθεί σημαντικά, λόγω της εξάπλωσης των ψηφιακών πληρωμών. Παράλληλα, η ανησυχία για πιθανές κρίσεις – οικονομικές, ενεργειακές ή κοινωνικές - έχει ενταθεί, κάνοντας το μήνυμα της ΕΚΤ να μοιάζει ιδιαίτερα επίκαιρο.
Οι οικονομικοί αναλυτές εκτιμούν ότι η σύσταση αυτή δεν πρέπει να προκαλεί πανικό, αλλά να αντιμετωπίζεται ως μια ρεαλιστική προτροπή για προνοητικότητα. Υπογραμμίζουν επίσης ότι η «ψυχραιμία» που τονίζει η ΕΚΤ είναι εξίσου σημαντική με τα ίδια τα μετρητά, καθώς οι κρίσεις συχνά κλιμακώνονται εξαιτίας του φόβου και της μαζικής αντίδρασης.
Εν κατακλείδι, η οδηγία της ΕΚΤ δεν αποσκοπεί στη δημιουργία ανησυχίας, αλλά στην ενίσχυση της ανθεκτικότητας των πολιτών και των οικονομιών απέναντι σε ενδεχόμενες αναταράξεις.