Σοκ έχει προκαλέσει στην Αγγλία η τραγωδία που σημειώθηκε στην παραλία του Γουέστ Μέρσι, στην κομητεία του Έσεξ, όπου μία έφηβη και μία γυναίκα περίπου 40 ετών έχασαν τη ζωή τους όταν αντιμετώπισαν σοβαρές δυσκολίες μέσα στη θάλασσα.
Το περιστατικό σημειώθηκε το απόγευμα της Τετάρτης, ενώ συνολικά πέντε άνθρωποι χρειάστηκαν βοήθεια. Ένα ακόμη άτομο νοσηλεύεται σε σοβαρή κατάσταση, ενώ τρεις τραυματίες μεταφέρθηκαν επίσης στο νοσοκομείο. Σύμφωνα με την αστυνομία, οι άνθρωποι που ενεπλάκησαν στο τραγικό συμβάν φαίνεται πως γνωρίζονταν μεταξύ τους.
Μεγάλη επιχείρηση διάσωσης στο Γουέστ Μέρσι
Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης κινητοποιήθηκαν στις 17:35, έπειτα από αναφορές για πολλούς ανθρώπους που βρίσκονταν σε κίνδυνο στη θάλασσα, κοντά στη λεωφόρο Sea View, στην περιοχή του Κόλτσεστερ.
Στην επιχείρηση συμμετείχαν δυνάμεις της Ακτοφυλακής, ασθενοφόρα, εξειδικευμένες ομάδες διάσωσης, διασώστες κρίσιμης φροντίδας και δύο ελικόπτερα αεροδιακομιδής.
Η Ομάδα Διάσωσης της Ακτοφυλακής του Γουέστ Μέρσι χαρακτήρισε το περιστατικό «τραγικό», ενώ μέχρι και το πρωί της Πέμπτης η περιοχή παρέμενε αποκλεισμένη από τις Αρχές, καθώς συνεχίζονταν οι έρευνες.
Δύο άνθρωποι δεν κατάφεραν να σωθούν
Εκπρόσωπος της Υπηρεσίας Ασθενοφόρων της Ανατολικής Αγγλίας δήλωσε ότι, παρά τις υπεράνθρωπες προσπάθειες των διασωστών, οι δύο γυναίκες δεν κατάφεραν να επανέλθουν στη ζωή.
Ένας τραυματίας μεταφέρθηκε με ελικόπτερο στο νοσοκομείο σε σοβαρή κατάσταση, ενώ ακόμη τρεις άνθρωποι διακομίστηκαν οδικώς για νοσηλεία.
Η αστυνομία ζητά πληροφορίες
Ο επικεφαλής επιθεωρητής της αστυνομίας, Αλ Πίτσερ, εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στις οικογένειες των θυμάτων και ευχαρίστησε όσους έχουν ήδη συμβάλει στις έρευνες.
Παράλληλα, κάλεσε οποιονδήποτε βρισκόταν στην παραλία την ώρα του περιστατικού και δεν έχει ακόμη επικοινωνήσει με τις Αρχές να καταθέσει όσα γνωρίζει, ώστε να διαλευκανθούν πλήρως οι συνθήκες της τραγωδίας.
Η αστυνομία ζήτησε επίσης από όσους διαθέτουν φωτογραφίες, βίντεο ή οποιοδήποτε άλλο στοιχείο να επικοινωνήσουν με τις Αρχές, αναφέροντας το περιστατικό με αριθμό 1090.
Μάρτυρες: «Η παλίρροια ανέβηκε πολύ γρήγορα»
Αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν σκηνές πανικού στην παραλία, σημειώνοντας ότι το περιστατικό συνέβη κατά τη διάρκεια της πλημμυρίδας.
Μία γυναίκα που βρισκόταν στην περιοχή ανέφερε ότι η στάθμη της θάλασσας ανέβηκε μέσα σε πολύ μικρό χρονικό διάστημα.
«Το νερό ανεβαίνει πολύ γρήγορα και πρέπει να είσαι ιδιαίτερα προσεκτικός», είπε, προσθέτοντας ότι επικράτησε μεγάλη αναστάτωση, ενώ ελικόπτερα και οχήματα έκτακτης ανάγκης κατέφθαναν συνεχώς στην περιοχή.
Συγκλονισμένη η τοπική κοινωνία
Εργαζόμενη σε κοντινό εστιατόριο αποκάλυψε ότι ακόμη και νεαροί εργαζόμενοι της επιχείρησης έσπευσαν να βοηθήσουν τους ανθρώπους που βρίσκονταν στη θάλασσα.
Ο τοπικός βουλευτής σερ Μπέρναρντ Τζένκιν δήλωσε ότι είναι «βαθιά σοκαρισμένος» από το τραγικό συμβάν, επισημαίνοντας πως η παραλία του Γουέστ Μέρσι θεωρείται γενικά ασφαλής, αν και στην περιοχή υπάρχουν ισχυρά παλιρροϊκά ρεύματα που απαιτούν ιδιαίτερη προσοχή.
Η έρευνα των βρετανικών Αρχών βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη, με στόχο να διαπιστωθούν τα ακριβή αίτια που οδήγησαν στην τραγωδία.