Ένα ασυνήθιστο ατύχημα προκάλεσε αναστάτωση σε αγροτική περιοχή του Τέξας, όταν ημιρυμουλκούμενο φορτηγό που μετέφερε περίπου 400 κυψέλες με σχεδόν δύο εκατομμύρια μέλισσες ανετράπη μέσα σε κατοικημένη γειτονιά της κομητείας Όραντζ, ανατολικά του Χιούστον, κοντά στα σύνορα με τη Λουιζιάνα.
Οι τοπικές αρχές κινητοποιήθηκαν άμεσα, αποκλείοντας τους γύρω δρόμους και καλώντας τους κατοίκους να παραμείνουν στα σπίτια τους για λόγους ασφαλείας. Παράλληλα, ειδικά συνεργεία και μελισσοκόμοι της περιοχής επιχείρησαν να περιορίσουν τις συνέπειες του ατυχήματος και να περισυλλέξουν τις διασκορπισμένες κυψέλες.
Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, δεν καταγράφηκαν σοβαροί τραυματισμοί ή μαζικά περιστατικά τσιμπημάτων. Η ταυτότητα του ιδιοκτήτη των μελισσιών δεν έχει γίνει γνωστή, ωστόσο μέλη της τοπικής μελισσοκομικής κοινότητας έσπευσαν στο σημείο για να συνδράμουν στις προσπάθειες διάσωσης.
Η Κρίστι Ρέι, ιδιοκτήτρια της επιχείρησης «Queen Bee Supply», ανέφερε ότι εθελοντές από αρκετές μελισσοκομικές μονάδες της περιοχής ανταποκρίθηκαν άμεσα στο κάλεσμα για βοήθεια. Όπως δήλωσε, η αλληλεγγύη αποτελεί βασικό χαρακτηριστικό της μελισσοκομικής κοινότητας.
Παρά τις προσπάθειες, οι εκτιμήσεις για την τύχη των μελισσών παραμένουν απαισιόδοξες. Ο μελισσοκόμος Κρις Μουρ, ιδιοκτήτης της «Moore Honey», ο οποίος συμμετείχε στις επιχειρήσεις μαζί με συνεργάτες και μέλη της οικογένειάς του, εκτίμησε ότι ενδέχεται να επιβιώσει μόλις το ένα τέταρτο των 408 κυψελών. Όπως εξήγησε, η επιβίωση των αποικιών εξαρτάται κυρίως από το αν οι βασίλισσες μέλισσες παρέμειναν ζωντανές μετά την ανατροπή.
,
Το φορτίο είχε προορισμό τη Βόρεια Ντακότα, στο πλαίσιο της συνηθισμένης πρακτικής μεταφοράς κυψελών για εμπορική επικονίαση καλλιεργειών σε διάφορες πολιτείες των ΗΠΑ. Σύμφωνα με τις αρχές, το ατύχημα σημειώθηκε όταν ο οδηγός έκανε λανθασμένη στροφή και βρέθηκε σε στενούς δρόμους της γειτονιάς. Στην προσπάθειά του να ελιχθεί σε κλειστή στροφή, το φορτηγό ανετράπη.
Οι ειδικοί έχουν τοποθετήσει ειδικά κουτιά για την προσέλκυση και συλλογή των μελισσών που διασκορπίστηκαν στην περιοχή, ωστόσο εκτιμούν ότι θα χρειαστούν αρκετές ημέρες μέχρι να απομακρυνθούν πλήρως τα έντομα και να αποκατασταθεί η ομαλότητα στην περιοχή.